Khởi nguồn của Mật Tông là một vấn đề được đặt ra trong lịch sử Phật giáo, có rất nhiều nghiên cứu dựa vào thuyết pháp của Đông mật để tiến hành khảo xét, mà những giải thích của Phật giáo Tạng truyền có liên quan đến việc khởi nguồn của Mật tông lại hoàn
Lịch sử quá trình Mật tông được truyền vào Trung Quốc đến sự thay đổi diễn biến của nó có thể chia thành ba thời kỳ: Thời kỳ đầu là thời kỳ Mật giáo nguyên thủy của Ấn Độ được truyền vào Trung Quốc. Khi đó Mật giáo được phát triển ở Trung Quốc là
Đặt trong mối tương quan với Tiểu thừa mà bàn , Mật tông thuộc Đại thừa, nó là giai đoạn phát triển cao nhất của Phật pháp Đại thừa; đặt trong mối tương quan giữa “không ” và “ hữu”, Mật tông thuộc vào “ Mật”. Mật tông được xuất hiện sớm nhất ở Ấn
